Perubahan haluan Crystal Palace tidak cukup untuk mendapatkan kembali kendali atas Everton

Seberapa cepat situasi bisa berubah dalam sepakbola.

Oliver Glasner mendapat pujian di penghujung musim lalu setelah mengubah Crystal Palace menjadi salah satu tim dengan performa terbaik di Premier League. Dari pertandingan pertama mereka di bulan Februari, Palace mengumpulkan cukup poin untuk lolos ke posisi keempat dan memenuhi optimisme para penggemar menjelang musim panas.

Glasner ingin mengatur ekspektasi musim ini. Enam kemenangan dalam tujuh pertandingan terakhir di Premier League adalah sebuah pencapaian yang tidak akan pernah bisa dipertahankan, namun kekalahan di Everton pada Sabtu sore berarti Palace kini tidak pernah menang dalam enam pertandingan pertama mereka musim ini. Mereka juga berada di posisi tiga terbawah Liga Premier untuk pertama kalinya sejak Maret 2018 setelah menjalani pertandingan penuh (lengkap dengan semua pertandingan akhir pekan).

Hal ini berbanding terbalik dengan kekayaan. Optimisme musim panas itu terasa seperti tinggal kenangan.

Palace tiba di Goodison Park yang penuh sesak dengan para penggemar Everton yang dipicu oleh pengambilalihan klub oleh Friedkin Group, yang berarti tugas utamanya adalah meredam suasana di tahap awal.

Tendangan Mark Guehi setelah 10 menit – pertama kalinya Palace mencetak gol di Liga Premier musim ini – adalah cara sempurna untuk melakukannya, dan ada tanda-tanda menggembirakan ketika tim Glasner mengambil kendali pertandingan dan mengalahkan Everton di tengah pertandingan. . terutama lapangan.

Hubungannya terlihat jelas di babak pertama. Duo lini tengah Palace Adam Wharton dan Daichi Kamada kerap ditekan oleh pemain Everton Abdullah Doukoure dan Orel Mangala. Hal ini membuat Eberechi Eze dan Eddie Nketiah menemukan ruang dalam formasi pertahanan 4-4-2 Everton (lihat grid passing pada panel permainan di bawah).

“(Idenya adalah) membuat mereka (Eze dan Nketiah) mampu melakukan rotasi dan melakukan tekel tinggi untuk menciptakan lima lawan empat dan berlari,” kata Glasner dalam konferensi pers pasca pertandingan. “Kami berada dalam situasi itu berkali-kali di babak pertama, namun kami tidak selalu akurat dalam memberikan umpan-umpan tersebut untuk mencetak lebih banyak gol.”

Tampaknya rencana Palace mulai membuahkan hasil setelah pendukung Everton memenuhi stadion dengan para pencetak gol. Dalam 10 menit setelah restart, itu hilang.

Dua gol cepat Everton menghentikan momentum yang dibangun Palace di babak pertama dan mereka kesulitan untuk mendapatkan kembali kendali. Ruang yang ditemukan Eze sebelumnya menjadi lebih kecil seiring dengan semakin ketatnya formasi pertahanan Everton untuk mempertahankan keunggulan mereka. Dipaksa mencari ruang, pengaruh serangannya memudar seiring berjalannya babak kedua.

“Kami kalah dalam 15 menit pertama babak kedua,” kata Glasner. “(Setelah itu) Anda bisa melihat kami sedikit gugup. Kami ingin menyamakan kedudukan, namun kami tidak menemukan ruang yang tepat dan mereka bertahan dengan segala yang mereka punya.”

Setelah Ismaila Sarr menggantikan Kamada tepat satu jam, Jefferson Lerma masuk ke lini tengah dari bek tengah kiri. Peralihan Glasner ke 4-2-3-1 – dan kemudian 4-2-2-2 setelah kedatangan Jeffrey Schlapp – tidak banyak membalikkan keadaan yang menguntungkan Palace.

Saat Palace membangun dari belakang melawan Chris Richards yang cedera, Lerma memberikan performa pertahanan yang kuat dan menawarkan kualitas lebih dalam menguasai bola. Namun, posisi awal pemain internasional Kolombia sebagai bek tengah sisi kiri musim ini menjadi pertanda tenangnya lini belakang Palace.

Cedera dan gangguan transfer memaksa Glasner menurunkan trio bek yang berbeda di enam pertandingan Liga Premier, mencegah kohesi atau stabilitas pertahanan.

Guehi menjadi satu-satunya pemain yang konstan dan setelah menikmati musim panas yang produktif untuk tim nasionalnya, dia akan kecewa dengan penampilan Palace. Pemain internasional Inggris itu tampil buruk setelah kekalahan hari Sabtu dan tampak frustrasi saat Palace menuju terowongan.

Trevoh Chalobah cukup fit untuk skuad pertandingan tetapi belum tampil musim ini karena ia sedang dalam masa pemulihan dari cedera. Pemain pinjaman Chelsea ini diperkirakan akan segera kembali bugar sepenuhnya, yang berarti perubahan lebih lanjut diperkirakan terjadi di lini belakang Glasner dalam beberapa minggu mendatang.

“Kedua gol hari ini tidak ada hubungannya dengan tiga gol balasan (yang kami cetak),” kata Glasner.

“Itu adalah dua bola kedua yang kami kebobolan setelah bola mati. Kami tidak memberi mereka banyak peluang dari permainan terbuka atau transisi. Lebih menyakitkan karena kami mempertahankan bola mati, tetapi setelah keluar dari fase kedua kami mencetak gol .kita kalah.”

Tak terkecuali perubahan di lini belakang. Hanya Newcastle United dan Manchester City yang melakukan lebih banyak perubahan pada starting line-up mereka musim ini dan Palace masih mencari formula sempurna di lini depan – terutama di lini tengah karena Glasner sedang mencari posisi yang cocok untuk pemain baru Kamada.

Kami tahu Tim Glasner cenderung memulai musim dengan lambatdan terlepas dari bentuk Palace baru-baru ini, ada nada menantang dalam nadanya. Namun, kenyataannya keadaan bisa menjadi lebih buruk sebelum menjadi lebih baik.

Liverpool menjamu Palace Sabtu sore depan. Ini adalah kesempatan untuk memulai musimnya sebelum jeda internasional lainnya. Namun kekalahan lainnya membuat jarak antara tujuh pertandingan pertama Palace musim ini dan tujuh pertandingan terakhir mereka musim lalu semakin jauh.

(Foto: Jan Kruger/Getty Images)