SANTA CLARA – Christian McCaffrey memimpin gelar NFL pertama 49ers sejak 1954. Begitulah cara Joe “The Jet” Perry mengulanginya sebagai juara dalam lari cepat berturut-turut. Akankah kita melihat hal yang sama dari CMC?
Saat McCaffrey memasuki kamp pelatihan keduanya bersama 49ers, dia adalah bintang dari korps berlari yang berpotensi mengubah permainan. Berikut penampakan unit ini saat perkemahan dibuka pada 23 Juli:
SIAPA DISINI
Christian McCaffrey, Elijah Mitchell, Jordan Mason, Isaac Gerendo, Patrick Taylor Jr., Cody Schrader
JUARA
McCaffrey adalah yard bergegas keempat 49ers (1.459 yard) dan kedua (21) sebelum absen di final musim reguler karena masalah betis. Dia menegaskan bahwa dia termotivasi oleh rasa frustrasi atas kegagalan seri pertamanya di Super Bowl; dia kalah tiga kali dari empat kesalahannya sepanjang musim, jadi keamanan bola perlu ditingkatkan.
Tersingkir dari program sukarela di luar musim sejak dia terlibat tahun lalu adalah sebuah kejutan. Namun dia muncul di minicamp wajib dengan perpanjangan kontrak dua tahun. Kamp pelatihan akan menandai pengalaman pertamanya sejak Super Bowl. Dia harus melapor dalam kondisi prima — dan sebagai mahasiswa baru yang juga menjadi cover boy untuk video game Madden 25 edisi tahun ini.
PERTEMPURAN PENCEGAHAN
Jika Elijah Mitchell mengatasi cedera lutut yang mengganggunya dalam beberapa musim terakhir, dia tetap menjadi cadangan utama McCaffrey. Mitchell memasuki tahun terakhir kontrak rookie-nya (gaji $1,1 juta), begitu pula Mason ($985.000). Mitchell rata-rata mencetak rata-rata 3,7 yard per carry musim lalu, tetapi dia mencetak gol dalam tiga dari lima pertandingan terakhir. Dengan 43 dan 40 setiap musim, Mason memiliki rata-rata 5,6 yard dan menunjukkan kepercayaan diri pada tim khusus. Kecepatan Gerendo menawarkan opsi perubahan kecepatan yang bagus, tapi dia belum siap untuk peran No.2.
ROH
Satu-satunya start Gerendo dalam enam musim kuliah datang dalam permainan bowlingnya, dan dengan hanya 231 carry di Wisconsin (lima musim) dan Louisville (tahun lalu), dia membutuhkan lebih banyak repetisi agar nyaman menemukan rute yang terburu-buru, meskipun Kembali ke awal di bawah yang baru aturan dapat membantu di sana. Jangan menggambarkan Schrader yang belum dirangkai sebagai pria yang tidak relevan di antara unit ini, tidak ketika dia mengalahkan lawannya dan melakukan pukulan setinggi 5 kaki 9 kaki untuk rekor musim tunggal Missouri dan yard SEC terbanyak. Perbandingan: Gerendo menyaingi kecepatan Raheem Mostert, dan jarak yard pendek Schrader mirip dengan Maurice Jones-Drew.
KAMP MENUNGGU
Biarkan McCaffrey menjadi bugar — sebisa mungkin di pinggir lapangan. Serahkan pada Mitchell dan Mason untuk menunjukkan kemajuan mereka, termasuk sebagai penerima di lini belakang.
Jadi lihat apakah Gerendo, Schrader, atau bahkan Taylor bisa memberikan kejutan. 49ers akan menyambut banyak pemain yang berbakat, dan mungkin seseorang bisa dimanfaatkan dalam perdagangan.
PELAJARAN SEJARAH
Lihat gelar terburu-buru NFL Perry 70 tahun lalu. Dia berlari sejauh 1.049 yard dalam 12 pertandingan, bergabung dengan John Henry Johnson untuk posisi kedua di NFL dalam kecepatan lari (681) tahun itu. Mereka membentuk Backfield Sejuta Dolar dengan Hugh McElhenny (515 yard, kedelapan di NFL) dan quarterback YA Tittle.
1.459 yard McCaffrey (dalam 16 pertandingan) adalah yang terbanyak dalam tujuh tahun karirnya, melampaui 1.387 yard pada tahun 2019. Dia berlari sejauh 225 yard dalam tiga pertandingan dan cedera pada tahun 2020.
