PITTSBURGH — Penguins berhasil sepanjang malam, tetapi kalah 2-1 dari Detroit Red Wings yang relatif tidak diketahui pada hari Selasa dalam pertandingan pramusim di PPG Paints Arena.
Skor pertandingan eksibisi tidak terlalu penting, dan skor akhir tentu saja bukan pembicaraan di ruang ganti Penguins setelah pertandingan. Sebaliknya, sebagian besar orang tertarik untuk membicarakan tentang Harrison Brunicke, pemain pilihan putaran kedua tahun 2024 yang lebih sering tampil setiap hari selama kamp pelatihan.
Mike Sullivan menyatakan pada Selasa pagi bahwa dia ingin melihat Brunicke di pertandingan ini, menempatkannya pada pasangan kedua dengan Marcus Petterson. Brunicke merespons dengan assist gol Rickard Rakell di babak kedua dan merupakan salah satu pemain yang paling terlihat secara keseluruhan.
“Saya pikir dia hebat,” kata Sullivan usai pertandingan.
KOTA KANKER!!! 🚨 pic.twitter.com/Ysl4Z2Mx9C
— Penguin Pittsburgh (@penguin) 2 Oktober 2024
Sentimen itu dibagikan ke seluruh ruang ganti Penguins.
Sidney Crosby tidak berkata apa-apa melainkan hanya menganggukkan kepala ke atas dan ke bawah ketika ditanya tentang pemain berusia 18 tahun itu, terkesan dengan sang kapten.
Petterson, yang bermain dengan Brunick sepanjang malam, mengoceh tentangnya setelah pertandingan.
“Yah, dia berusia 18 tahun, tapi dia jelas tidak bermain seperti usia 18 tahun,” kata Petterson. “Dia sangat siap dengan kepingnya, dia melihat es dengan sangat baik. Sepertinya tidak terjadi apa-apa. Anda tidak sering melihat pemain bertahan pada usia tersebut. Saya terkesan dengannya selama perkemahan. Wow.”
10 observasi pasca pertandingan
• Brunicke tampil sesuai peran dan beberapa lainnya. Dia adalah seorang skater yang cantik dan lebar sayapnya yang lebar sangat terlihat jelas.
Sullivan sebelumnya menyatakan bahwa dia menyukai kemampuan Brunike dalam terjun ke dalam permainan dan, mungkin yang lebih penting, pengambilan keputusannya dalam hal tersebut. Ini terlihat sejak awal dan sering kali melawan Sayap Merah.
Brunike masih sangat muda dan membuat kesalahan seperti yang dilakukan pemain berusia 18 tahun, setidaknya sesekali. Ia juga memiliki beberapa sifat yang tidak dapat diajarkan. Perasaannya terhadap permainan, mengetahui kapan harus terjun ke dalam permainan – belum lagi kemampuannya melihat es – sungguh luar biasa. Pemain seusia ini dengan kemampuan menyerang seringkali ceroboh saat terjun ke dalam permainan. Tapi tidak dengan Brunike. Ada aspek penuh perhitungan dalam permainannya.
Penguin tidak memiliki banyak pemain bertahan muda yang dapat menarik perhatian penonton selama bertahun-tahun. Tidak sejak John Marino memiliki pemain bertahan muda yang datang ke kamp dan mendapatkan perhatian seperti ini.
Saya rasa dia belum siap bermain di NHL, tapi menurut saya dia belum terlalu jauh. Berikutnya di sisi kanan garis biru dengan Brunicke dan Jack St. Ivany tampak cerah.
• Sebaliknya, Rutger McGroarty, yang secara luas dianggap sebagai prospek utama organisasi tersebut, sangat diam terhadap Red Wings.
Saya tidak mengatakan dia mengecewakan di kamp atau pertandingan eksibisi, tapi saya juga berpikir beberapa umpan di level AHL akan menjadi yang terbaik untuk McGroarty. Dan tidak ada yang salah disini. Dia berumur 20 tahun.
Pada saat dia tiba, sudah jelas bahwa skating bukanlah hadiah terbesar McGroarty, dan itu sangat jelas. Namun, dia akan menjadi lebih baik. Kekuatan-kekuatan maju sering kali tidak berkembang dengan cepat. Saya mengerti mengapa Penguin sangat menyukainya, tapi menurut saya dia belum siap.
• Kadang-kadang menonton Yevgeny Malkin bermain dalam permainan yang tidak berarti membuat saya sangat gembira. Itu adalah salah satu malam itu.
Sebelum babak pertama berakhir, ia melakukan penalti yang mengerikan di zona ofensif, menusuk kaki pemain lawan di wilayah Penguin dan hampir mencetak dua gol.
Itu adalah pengalaman penuh ‘Geno’ Malkin, dan dalam permainan yang tidak konvensional, itu memberikan sesuatu untuk ditonton oleh pendukung tuan rumah.
Belum lagi, Malkin terlihat dalam kondisi yang cukup baik. Tidak, dia tidak seperti dulu. Namun, laporan kematiannya mungkin dilebih-lebihkan.
• Tidak mendapatkan permainan kekuasaan, namun Sullivan mengatakan setelah pertandingan bahwa dia senang dengan apa yang dilihatnya. Faktanya, Penguin telah menunjukkan penampilan luar biasa dalam hal keunggulan pemain, dan kita telah melihatnya di pertandingan eksibisi sebelumnya. Ada kecepatan permainan yang berbeda untuk Penguins musim ini. Tampilannya tidak lesu seperti yang membuat musim lalu begitu menjengkelkan untuk ditonton.
Satu masalah yang saya hadapi dengan permainan kekuatan saat ini adalah kurangnya pemain depan gawang yang alami. Anda tentu tidak ingin Crosby dan Malkin bermain di sana secara rutin demi kesehatan mereka. Brian Rust tidak besar dan rentan. Raquel bukan hanya seorang pemimpin.
Saya melihat ini sebagai masalah ke depan.
• Berbicara mengenai masalah yang sedang terjadi, Anda bisa merasakan apa yang akan terjadi, bukan? Permainan kekuatan terlihat sangat bagus dari sudut pandang pandangan Kris Letang. Hal ini tidak mengherankan karena Letang telah menjadi pemain No. 1 Penguins selama lebih dari satu dekade.
Jadi apa yang terjadi ketika Erik Karlsson kembali?
Karlsson meninggalkan seluruh kamp karena cedera. Dia berseluncur di fasilitas latihan Penguins pada Selasa pagi, dan Sullivan optimis Karlsson bisa bermain di pertandingan pembuka musim melawan Rangers pada 9 Oktober.
Siapa yang menjalankan permainan kekuasaan? Sepertinya kita tidak bisa memiliki pemain seperti Karlsson dan tidak memasukkannya dalam daftar. Sekali lagi, permainan kekuatan menunjukkan tanda-tanda perbaikan nyata dengan Letang.
Ini akan menarik.
• Bahkan di pramusim, Michael Bunting mencapai 100 MPH. Saya pikir itulah satu-satunya cara dia tahu cara bermain.
Anggap saja aku penggemarnya. Saya suka permainan orang ini. Sangat jelas bagi saya bahwa, seperti musim lalu, motor Bunting akan mengeluarkan yang terbaik dari Malkin.
• Owen Pickering, mantan pick putaran pertama Penguins, menunjukkan tanda-tanda perbaikan. Waktunya di NHL akan segera tiba.
Banyak yang percaya bahwa batas atas Pickering tidak terlalu tinggi, dan mungkin memang demikian. Tidak ada yang aneh dengan permainannya.
Namun, saya tidak akan menyerah padanya. Ia masih berpotensi menjadi pemain bertahan NHL yang solid.
• Tristan Jarry bermain sepanjang malam dan kebobolan dua gol dari 19 tembakan. Dia tampak sangat stabil.
Penjaga gawang Detroit, Ville Joso, menampilkan pertunjukan yang menarik. Dia menghentikan 44 dari 43 tembakan, termasuk serangkaian penyelamatan ketika Penguin melepaskan tembakan ke arahnya melalui power play di dua menit terakhir pertandingan.
• Penguins kembali ke kandangnya sebelum dua pertandingan musim reguler lagi pada Kamis di Columbus dan Jumat. Saya menduga nama-nama besar Penguins akan bermain di final pramusim pada hari Jumat.
• Sullivan tidak mengomentari cedera yang dialami kiper Alex Nedeljkovic setelah pertandingan Selasa. Nedeljkovic cedera malam sebelumnya di Detroit dan meninggalkan permainan pada inning pertama.
Dalam misteri cedera lainnya, Blake Lizotte tetap absen setelah terkena pukulan di wajahnya pada hari Minggu di Sudbury, Ontario. Vasyl Ponomarev, pemain berusia 22 tahun yang tampil baik, keluar setelah babak pertama karena cedera tubuh bagian atas.
Sullivan tidak memberikan kabar terbaru mengenai satu pun pemain tersebut.
(Foto Harrison Brunick: Jeanine Leach/Icon Sportswire melalui Getty Images)
