Apakah ada pemain seperti Pascal Struyck untuk Leeds United saat ini?
Mungkin Anda bisa mendukung Willy Gnonto atau Larji Ramazani saat Leeds menemukan kembali kehebatan menyerang mereka. Ethan Ampadu mungkin tidak pantas dianggap sebagai pemain terpenting United. Namun Struyk menjadi sosok sentral yang menjadi tulang punggung tim asuhan Daniel Farke setelah kembali ke tim utama pada awal musim lalu.
Holland kini mengenakan ban kapten saat Ampadu absen dan tugas memimpin tim yang kacau balau menuju ujian terbesar musim ini ketika mereka bertandang ke Sunderland pada Jumat malam. Absennya Ampadu akan berlangsung lama dan sejauh mana cedera Ilija Gruev belum diketahui. Max Wober absen selama enam minggu, mengurangi pilihan Fark untuk kedalaman gelandang, sementara Dan James, Manor Solomon dan Isaac Schmidt semuanya berada di ruang perawatan.
Ini adalah minggu yang buruk bagi United karena mereka berada di ambang krisis cedera di awal musim. Setelah mengalami rasa frustrasi karena cedera setelah lima bulan musim lalu, Struyk adalah orang yang mampu memimpin mereka melalui perjalanan tandang selama seminggu dan ujian berat di lapangan.
Assist awalnya melalui Gnonto untuk menyamakan kedudukan Ramadani melawan Norwich adalah umpan luar biasa dan terobosan garis yang menjadi populer baginya musim ini. Itu tidak selalu berhasil, tetapi jika berhasil, ada beberapa cara yang lebih baik untuk membuat pemain menyerang Leeds yang menarik berada tepat di belakang.
Struik lebih merupakan seorang bek dalam hal ini dan siap membawa bola ke lini tengah dan mendapatkan sesuatu saat tim berbaris di blok rendah melawan Leeds. Dia adalah lini serangan pertama Farc. Meskipun mengolah bola dari Illan Meslier ke Joe Rodon ke Struik dan kembali membutuhkan kesabaran dari para penggemar, itu akan menjadi gol pembuka mereka melawan Coventry City. Pergerakan dimulai dengan Struyk dan Rodon bekerja sama dan diselesaikan dengan baik oleh Gnonto.
Namun kebebasan menyerang yang diberikan kepada pemain berbakat seperti Gnonto dan Ramazani hanya bisa dicapai jika dibangun di atas fondasi pertahanan kokoh yang diberikan Struijk. Pemain berusia 25 tahun ini adalah bek tengah terbaik Leeds dan pemain yang sangat mereka rindukan dalam keterpurukan mereka di akhir musim lalu ketika kemitraan solid bek tengah antara Rodon dan Ampadu menunjukkan keretakan.
Tidak ada yang salah dengan kemitraan sementara ini ketika Struik absen pada bulan Desember karena cedera hamstring. Namun dalam enam pertandingan liga terakhirnya Leeds kalah empat kali dan kebobolan 12 gol. Di sela-selanya, beberapa gol terjadi di sisi kiri, tempat Struyk biasa beroperasi.
Sejak hari pembukaan melawan Portsmouth, pertahanan Leeds hanya dua kali dibobol di liga. satu melawan Burnley dan yang lainnya di Norwich. Sementara Rodon menjalani musim yang beragam sejak dikontrak secara permanen dari Tottenham pada musim panas, Struyck berhasil masuk dengan mulus ke starting XI. Satu-satunya pengecualian adalah pelanggaran ceroboh Rodon terhadap Josh Sargent saat melawan Norwich, yang memberikan penalti kepada penyerang AS yang kemudian ia kirimkan. Mereka tetap menjadi pasangan bertahan yang tangguh, bahkan jika Rodon membutuhkan waktu untuk kembali ke konsistensi seperti musim lalu, dan Struyk memimpin dalam beberapa metrik.
Struijk adalah sesuatu yang langka – bek tengah berkaki kiri (Ryan Hiscott/Getty Images)
Meskipun ini masih awal musim dan delapan pertandingan liga mewakili ukuran sampel yang kecil, Struyk lebih sukses, melakukan blok, intersepsi, dan sapuan per 90 menit. Kekuatan Rodon adalah dalam menghentikan pelari – dia belum pernah digiring oleh pemain lawan musim ini – dan dia masih menjadi mitra yang kuat untuk Struyk. Leeds memiliki kedalaman dalam bentuk James Debayo Ada juga opsi di bek tengah dengan Ampadu dan Wobber, tetapi Rodon dan Struyck adalah pasangan terbaik mereka.
Struijk adalah komoditas langka sebagai bek tengah berkaki kiri yang suka bermain bola dan merupakan aset berharga yang telah dipelihara dan dipertahankan dengan baik oleh United. Sejak bergabung dari tim muda Ajax pada 2018, ia sudah mencatatkan 130 penampilan di semua kompetisi dengan torehan 10 gol dan terikat kontrak hingga 2027. Dia telah mendapat titik penalti dua kali musim ini, pertama dengan gol melawan Portsmouth dan kemudian tendangan bebas. melawan Cardiff City – sebuah tantangan khas bagi seorang bek tengah.
Melangkah untuk mengisi peran yang dibutuhkan tim juga bukanlah hal baru bagi Struyk, setelah memulai musim 2022-23 sebagai bek kiri ketika Junior Firpo cedera. Dengan kemitraan lini tengah bertahan yang kurang dapat diandalkan di depannya setelah Gruev cedera saat melawan Norwich, Struik bangkit dan bangkit ketika Ao Tanaka dan Joe Rothwell melakukan yang terbaik dalam peran yang tidak biasa. Itu sudah cukup untuk menahan Norwich di sebagian besar pertandingan, namun mereka kemungkinan akan menghadapi lebih banyak serangan gencar melawan Sunderland, yang berada di puncak klasemen setelah paruh pertama musim ini dan telah mencetak 16 gol yang memimpin Championship.
Setelah masalah cederanya, ia melewatkan latihan menjelang kemenangan 3-0 atas Coventry City karena cedera pangkal paha, dan Leeds akan berusaha melindungi Struik di pertandingan terakhir mereka sebelum jeda internasional. Bahkan di tim dengan kekuatan penuh, dia adalah pemimpin yang layak menjadi kapten dan pantas dianggap sebagai pemain paling penting bagi Farc.
(Foto teratas: Gary Oakley/Getty Images)
