MILWAUKEE — Pete Alonso lebih suka tidak memikirkan fakta bahwa pemenang seri wild card hari Kamis bisa menjadi pertandingan terakhirnya dengan New York Mets.
Entah dia memikirkan kemungkinan tersebut atau tidak, Alonso memiliki kekuatan untuk membantu mencegahnya menjadi kenyataan.
Mets bisa menggunakannya untuk menggunakan kekuatan itu. Itu berlalu. Sebuah home run. Tunggu sebentar.
Jika Mets memiliki keunggulan dibandingkan Milwaukee Brewers yang memasuki Seri Wild Card, itu adalah kekuatan mereka. Di musim reguler, Mets mencetak 205 home run, Brewers mencetak 177. Pada hari Rabu, Mets tidak melakukan home run, Brewers mencetak tiga home run. Di balik home run dua kali pada inning kedelapan dari pereda Phil Mathon, Brewers meraih kemenangan dari ketinggalan, mengalahkan Mets 5-3 untuk memaksakan Game 3 yang menentukan.
“Saat Anda menghadapi staf pelempar bola elit, tidak akan mudah untuk memukul bola secara kasar,” kata manajer Mets Carlos Mendoza. “Kami melakukan transisi dengan baik, memanfaatkan apa yang diberikan permainan ini kepada kami, dan memainkan bola. Kami tidak melakukan itu hari ini.
“Pete, dia adalah seorang pemukul yang kuat dan dia hanya tinggal satu pukulan lagi untuk menjadi pemukul yang hebat. Dia punya kesempatan lagi besok dan dia akan meningkatkan kemampuannya.”
Waralaba New York ditutup pada hari Rabu. Bukan hanya Alonso. Setelah inning kedua, Brewers menahan Mets dengan tiga hit, semuanya single. Tapi Alonso punya banyak peluang untuk bertahan dengan pelari yang berada di posisi mencetak gol dan gagal melakukannya.
Pada inning pertama dengan satu kali keluar dan pelari di posisi pertama dan ketiga, Alonso tersandung pemukulnya saat melakukan pukulan grounder, gagal mencapai sepertiga perjalanan ke base pertama, dan akhirnya melakukan permainan ganda.
Pada inning kelima, dengan dua angka out, pemain luar Brandon Nimmo mencapai base kedua dengan gagal dan Alonso menghadapi hitungan 1-2. Pada lemparan berikutnya, Alonso melakukan pukulan backhand oleh pemain tangan kanan Trevor Megill yang terjatuh rendah dan keluar dari zona serangan.
Alonso menghasilkan 1-untuk-4 dengan satu gol pada inning ketujuh. Dalam Game 1 pada hari Selasa, dia unggul 0-untuk-1 dengan tiga kali berjalan.
Saya merasa baik-baik saja, kata Alonso. “Saya merasa saya melakukannya dengan sangat baik dalam permainan pemukul. Saya merasa sangat bugar. Melakukan lemparan yang bagus dan hal-hal baik terjadi.”
Alonso berbagi sentimen serupa sepanjang musim reguler, yang, pada level individu dan standarnya, dapat ditentukan dengan baik. Tidak ada yang aneh. Tapi bagus.
Di musim terobosannya, Alonso mencetak 34 home run dengan 0,788 OPS (123 OPS+), tetapi tidak seperti biasanya berjuang dengan pelari dalam posisi mencetak gol (rata-rata pukulan 0,232).
Tendangan perpanjangan waktu terakhir Alonso: 19 September (pertandingan kandang).
Mets telah memainkan 11 pertandingan sejak itu, semuanya kecuali satu di antaranya tampil secara beruntun sepanjang musim.
Lebih dari seminggu yang lalu, Mendoza mengumumkan bahwa pertandingan kandang terakhir musim reguler di New York bukanlah pertandingan terakhir Alonso dalam seragam Mets di Citi Field. Dia menjanjikan lebih banyak pertandingan kandang di masa depan. Agar hal itu benar, Mets harus menang pada hari Kamis.
“Saya belum terlalu memikirkannya karena semua fokus saya hanya masuk jauh ke babak playoff,” kata Alonso. “Aku benar-benar tidak ingin memikirkannya. Saya ingin berpikir untuk memenangkan pertandingan besok.”
(Foto Pete Alonso di Game 2 Seri NL Wild Card: Foto Aaron Gash/MLB via Getty Images)
